1 名前：SNO：2020/08/14(金) 23:03:59.555 ID:nQ7ybU.E0

数多くの国が生み出す世界。
かつては個々の国が独自に作り上げた文化は、やがて国々が混じり合うことで発展と変容を遂げた。
やがて……世界の理は、とある研究者によって見出されることになる。
きのことたけのこのような、二つの陣営が争うことによって世界が発展する物理法則を……。

初めは懐疑的に見られていたその理論は、ある出来事を経て証明されることになり、
この物理法則は、世界を発展する礎となった。

――その法則をコントロールする組織は【会議所】と呼ばれ、
――その法則をコントロールする行事は【大戦】と呼ばれていた。

【大戦】では、人々が兵士となり日々戦いを続け…【会議所】では、さらなる世界の発展のための活動が行われていた。
――また、【大戦】の内外で、様々な思惑が働いていた。すべてを把握することができないほどに……。

これは、世界に翻弄されながらも、真実に向かう4人の女性の物語。

　　　　目覚めた乙女たちの見る世界は――光か、陰か、あるいはその狭間か。
　　　　様々な要素が複雑に織り成す世界で、彼女らが辿り着くのは実か虚か。
　　　　交差する陰陽の中で、今乙女たちが目覚める……。

ワタシガ　　　　　　　　　　　　　　　見ルノハ
　　　　真　偽　ト
　　　　　　　　　　　　　　虚　実　ノ
　　　　　　　　　　世　界

752 名前：きのこ軍：2020/12/12(土) 18:42:08.547 ID:7nRg7TfQo

魔女って響きがキーワードぽいな。

753 名前：Route：C-8：2020/12/12(土) 19:28:59.955 ID:pVacs5r60

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter8

754 名前：Route：C-8　ひとびとの　ねがひ：2020/12/12(土) 19:33:29.840 ID:pVacs5r60

――――――。

わたしは、どこかの建物から出てきたところだった。
目の前にはたくさんの群衆……まるで、出迎えられているかのような感覚。

群衆
「おおおっ！黒い髪に、巫女装束に、太刀を携えている――
　あれは間違いなくユリガミサマだ！」

群衆
「うおおおーー！」

――彼らや彼女らも敵？いいや、違う。敵ならもう少し敵意でも見せるはず……。
敵意を隠せる達人の可能性もあるけれど――そんな達人が、そういるものか。

それに――人々の顔は、とても疲弊しているし、子供や老人も居る。
包帯を巻いていたり、松葉杖をついていたり――ゴホゴホと咳き込む者もいる。

それすらも、演技――の可能性はあるけれども……。

群衆
「ユリガミサマ――ユリガミサマ――っ」

懇願するような人々の声。助けを攻ざわめきがこだまする。
それを聞くと、わたしの名前は――ユリガミのなのだ――と、改めて思えてくる。

それに、敵ならばわたしのことを魔女と呼ぶだろう。
そして決して覆すことのできない審判を下し……抹消にかかるだろうから。

755 名前：Route：C-8　ひとびとの　ねがひ：2020/12/12(土) 19:35:09.144 ID:pVacs5r60

少年
「ぼくのパパ、【嵐】の化け物に殺されて……」

少女
「今、【嵐】が世界を滅茶苦茶にしてるの！助けて！おねえちゃ――じゃない、ユリガミサマ」

老人
「ワシの孫が、【嵐】のテロ行為に巻き込まれて……意識が今も戻らん」

……わたしは、人々に願いを託されていた。
そういえば――わたしは、791とフチから願いを託されていた。ユリガミは、人々の願いを叶える存在として認識されている？

？？？
「皆さん――落ち着いてください」

わたしに詰め寄るたくさんの人々は、ひとりの女性の凛とした声を聞いて、さっとわたしから距離を取った。
彼女が歩く道を、人々が作っていく。まるで海を割った奇跡のように。

ヤミ
「こんばんは、ユリガミサマ」

丁寧にあいさつした女性は、ヤミだった。
天狗装束とは違い、黒いメイド服に身を包んでいる。
それでも、彼女のその丁寧な立ち振る舞いは変わらない。

756 名前：Route：C-8　ひとびとの　ねがひ：2020/12/12(土) 19:40:29.361 ID:pVacs5r60

ヤミ
「ようやく、貴女を見つけることができましたね」

ヤミは、わたしの全身をちらと見やりながら、嬉しそうに頷いた。

ヤミ
「さて、貴女に伝えたいことがあります――
　それは、【嵐】は今、世界中の人々を傷つけているということです
　世界の中枢たる【会議所】では、【大戦】を一時休戦とし、被害を受けた人々の救済にまわっている状況です……」

真剣な表情で、わたしに語るヤミ。
【嵐】に苦しむ人々。自然現象よりも恐ろしい、人の悪意によって苦しむ人々……。
その語りは、屋敷で出会った時とは雰囲気が違う。恐らくは――人々の代表としてここにいるから。

ヤミ
「そして――わたくしは――この場の代表として――
　貴女に願いを託したい――」

ヤミ
「今の貴女にとって、重荷になることは重々承知しています――
　それでも、【嵐】に苦しむ人の救済を――どうか手伝ってほしいのです」

申し訳なさそうに深く礼をするヤミ……その背には、人々の様々な思いが込められていることに間違いはない。

757 名前：Route：C-8　ひとびとの　ねがひ：2020/12/12(土) 19:42:10.641 ID:pVacs5r60

ユリガミ
「わかったわ――貴女たちの願いを、聞き入れましょう――」

わたしは、【勾玉】を握りながら、はっきりと答えた。
それは、ヤミと――その背に居る人々の願いを聞き入れることが、ある種の救いになるから。

ユリガミ
（わたしは――【嵐】と戦わなければならないから……）

そして――もう一つ。791とフチが、わたしに願ったから。
彼女たちの願いを、他者も持っている――それほどまでに、【嵐】はこの現世に根深く蔓延っているらしい。

ヤミ
「ありがとうございます」

群衆
「うおおおーーっ！ユリガミサマ、ありがとうございます！ありがとうございます――」

ヤミの丁寧な礼の後、群衆は歓声で賑わっていた。
その様子を、わたしは――どこか、他人事のように見ていた。

758 名前：Route：C-8　ひとびとの　ねがひ：2020/12/12(土) 19:46:23.146 ID:pVacs5r60

――その時、ヤミがわたしだけに聞こえる声で、言葉を続けた。

ヤミ
「貴女だけでは手に余ることは――わたくしが受け持ちます」

一体何のことだろうか。思い当たる節はない。
あるいは――これもまた、失った記憶の中に理由があるのかもしれない。

ユリガミ
「――ええ、ありがとう」

……それでも、わたしは頷いた。ヤミからかつて聞いた言葉を思い返しながら。

ヤミ
「此の場所は、わたくしが必ず護ります――貴女が、真実以外のことに後ろ髪を引かれないように」

ヤミは、わたしに対して少なからず、何らかの関係があったことは確かだ。
だからこそ……今もこうして、こっそりと言葉を告げたのだろう。

759 名前：Route：C-8　ひとびとの　ねがひ：2020/12/12(土) 19:51:36.388 ID:pVacs5r60

ヤミはわたしのことを知っている節があるから、わたしを頼るのも頷ける……。
けれども――人々もまた、わたしに願いを託した。
ユリガミとは、その名の通り、女神として――あるいは女神の使いとして動く存在なのだろうか。

苦しむ人々の為に奔走する……それは、目的を果たすためには必要な過程だから、ヤミと人々の願いを引き受けたことに問題はない。
……今も、こうやって、わたしは【嵐】と戦う道を選んでいるから、【嵐】はわたしを魔女と呼称しているのだろうか。

それでも――わたしの記憶は未だ不完全だ。

――わたしは、善の存在なのか？
善ととるか、悪ととるか――それは第三者の観測にすぎない。
【会議所】や、苦しみに喘ぐ人々――あるいは、【嵐】のように、立場が変わればすべては異なるから。

わたしは――どうなの？
少なくとも、あの子をこの手にかけた。その理由はいまだに思い出せない。
わたしが善悪かを判断するために、真実に向かっているのだろうか？

いいや――違う。
あの子を殺したこと自体そのものが、既にわたしの枷なのだ。
その枷は、ずっと背負わなくてはいけない業。

だから――その業を背負う理由を知り、納得するために、わたしは前へ向かっているのだ。
――あの時死ぬことが出来なかったのは、納得していなかったからだろう。

だから、わたしは――。

760 名前：SNO：2020/12/12(土) 19:52:27.978 ID:pVacs5r60

ますます女神っぽくなってきたぞ！

761 名前：きのこ軍：2020/12/12(土) 20:20:05.323 ID:7nRg7TfQo

作者のテンションあがってきてて笑う。

762 名前：きのこ軍：2020/12/12(土) 20:20:19.342 ID:7nRg7TfQo

これがユリガミぱわー。

763 名前：Route：C-9：2020/12/12(土) 22:17:44.414 ID:pVacs5r60

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter9

764 名前：Route：C-9　めがみの　みて：2020/12/12(土) 22:25:08.938 ID:pVacs5r60

――――――。

再び、景色が移り変わった。
わたしの身体にはひどい倦怠感……。
心と体を繋ぎ止める血――それが、ぴりぴりと泡立つ感覚が全身を脈打たせていた。

ユリガミ
「っ……」

そのひどい感覚に思わず、腕を掴もうとした。
けれども、上腕と掴もうとした腕が、肘を掴んでしまう。

手も震えている。……わたしは、心身が疲れているのだろうか。
何があったのだろう。
――人々から願いを託されてから、わたしは……。

ダメだ。思い出せない……
記憶は相変わらず修復されていない。

なら、わたしのすべきこと――それはあたりの状況の把握だ。
どうやら、ここは……路地裏らしい。

――途端、わたしは焦燥感に苛まれ、身体はどこかを目指して駆け始めた。
巫女装束がはためく。黒髪が揺れ、肩のあたりをぶらぶらと揺れる。

765 名前：Route：C-9　めがみの　みて：2020/12/12(土) 22:30:07.438 ID:pVacs5r60

そして……わたしはある場所で立ち止まった。

そこでは――目の前で、白髪の天狗が男に追い詰められていた。

背中に白い翼を生やした、二つ結いの少女。
彼女は腰が抜け、行き止まりで固まっている。まな板の上の鯉のように……。

追い詰めているのは、髪の毛の薄い初老の男……その背中からは、欲望を隠さない薄汚い魂かにじみ出ていた。

―――わたしはなぜか二人に見覚えがあった。しかし……同時に、わたしの中には違和感があった。
何かが矛盾している……そう心が叫んでいるような気がする。
いったい、どうして――。

男
「へへへっ――僕から逃げようったって、そうはいかない
　お前からはあの子のにおいがするから、先生が確かめてやるよぉ」

少女
「――っ」

俯いた少女の表情は絶望に染まり怯え切っていた。
男を拒んでいること一目瞭然だった……。

わたしは――この少女を守るために、この男を始末しなくてはいけない！
真実を追い求める前に、疑問に耽る前に……為すべきことがある！

ユリガミ
「待ちなさい――」

（省略されました・・全てを読むにはここを押してください）

766 名前：Route：C-9　めがみの　みて：2020/12/12(土) 22:32:38.723 ID:pVacs5r60

男
「……！
　き、君は……！」

男は、わたしの顔を見て心の底から驚いていた。
――この男も、【嵐】なのだろうか……？相変わらず、魔女とでも思われているのだろうか。

男
「ふ、ふふふ……君に、前はまんまと食わされた……
　しかし、今度こそ僕の超能力でオシオキしてやろう！
　ぐへへへへっ……それから、その身体を……」

男の醜く歪んだ口元――それは欲望を抑えきれない、理性を持たない肉塊。
わたしに襲い掛かってきたあの化け物のような嫌悪感。

わたしの身体は、いらついていた。
どうしてこんな存在が世にはびこっているの……？どうして、生きているの？
吐き気を催す。反吐が出る。わたしは、あいつを――殺してやろう――。

そんな考えが――漆黒に染まった殺意がわたしの中で煮えていた。
それは心にも浸透し、わたしを殺意に染め上げてゆく。

767 名前：Route：C-9　めがみの　みて：2020/12/12(土) 22:37:16.450 ID:pVacs5r60

男
「喰らえっ！」

男は、懐中電灯を構えてわたしに向けた。それは武術を修めた事のない素人のそれ――だけど、嫌な予感があった。
それは直感的に覚えた感覚で、理に準ずるようなものではない。

しかし、わたしはその直感を信じて、後ろにかわした！

一瞬の閃光と、じゅっ――と焦げるような音。わたしの足元のアスファルトが、一瞬にしてドロドロに溶けた。

男
「くそう……不意打ちでもだめかぁああ」

男は、懐中電灯のスイッチを切り、腕ごとだらりと下に下げた。
ああ、そうか――とわたしはすぐに納得した。この男は光を操る力を持っている。

男
「くら――」

男が、再び懐中電灯をこちらに向け、スイッチを入れようとする。

それと同時に、わたしは、懐を探った。
そこには黒い髪の毛が巻き付いた針があった。
針の金属の色は見えない。黒い髪で覆われた闇に溶ける漆黒の針……。

男の攻撃してくる位置を予測しながら、わたしは漆黒の針を投げつけた。

768 名前：Route：C-9　めがみの　みて：2020/12/12(土) 22:40:56.354 ID:pVacs5r60

男
「くら――えっ！」

わたしは素早く光の束を回避した。
一方で、黒い針は、光の束に辺り……あっさりと蒸発した。

いいや……正確には……蒸発したのは針だけだ。
巻き付いた黒髪は溶けることなく……男の腕に、ぴとりとまとわりついた。

男
「あ――？グギャアアアアアアアアアアアアーーーーッ！！！」

その瞬間、男は苦しみ始め、獣のような声で絶叫しだした。
髪が張り付いたが部分とぐずぐずと溶け、消滅しはじめ……、引き剥がそうと掴んだ指も、同じようになっていた――。

769 名前：Route：C-9　めがみの　みて：2020/12/12(土) 22:42:41.602 ID:pVacs5r60

男
「いでぇぇえっ！い――」

その断末魔をこれ以上少女に聞かせる意味はない――わたしは、悶え苦しみ、蹲る男を蹴り飛ばした。
少女からできるだけ離すように――その姿すらも、目に入れさせないように……。

ユリガミ
「死ね――死んでしまえ―
　お前のせいで――」

――呪詛の言葉が口からこぼれた。
それを抑え込もうとするわたしの心に反して、身体はそれを許さなかった。
おそらくは少女も聞いているだろうに……わたしの身体はどうしてもその言葉を吐き続けた。

――わたしは太刀の刃を振り下ろし、男の首を刎ねた。
ごろりと転がる、醜い肉塊……わたしは、その光景に――不思議と付き物が落ちたような感覚を覚えた気がした。
ただ、汚らわしい死体がある。わたしはそれに思いを馳せる事すらない――それよりも、やるべきことがある。

770 名前：Route：C-9　めがみの　みて：2020/12/12(土) 22:43:59.903 ID:pVacs5r60

ユリガミ
「大丈夫――？」

太刀を収め、わたしは震える少女に声をかけた。

少女
「…………」

少女は、俯いて震えるばかり――。
ちらりと覗いたその赤い瞳は苺のように赤かった。まるで瑪瑙のように……あるいは血のように……。

――わたしの、抑えられない衝動がこうしてしまったのかもしれない。

それでも、わたしは震える少女に手を貸した。
少女は……涙で濡れた目で、わたしを見つめていた。

771 名前：Route：C-9　めがみの　みて：2020/12/12(土) 22:46:16.068 ID:pVacs5r60

……その顔は、やはり見覚えがあった。
どうしてだろう。
わたしにはその記憶はないが――彼女と一度出会ったことがあるのかもしれない。

少女
「うん……ありがとう……」

そして少女は震える声で、感謝の言葉を紡いだ。
その声色には、感謝と恐怖と困惑とが入り混じっているようにも思えた。

無理もない……少女にこんな残虐な光景を見せてしまったのだから……。

そして、わたしは……。

772 名前：SNO：2020/12/12(土) 22:47:48.427 ID:pVacs5r60

戦闘シーン無双しかしてなくね？

773 名前：きのこ軍：2020/12/13(日) 09:41:40.161 ID:jDanbwJEo

たまには苦戦する姿も見たいものですね（バッド期待勢）

774 名前：ルート祖C-10：2020/12/13(日) 12:45:53.216 ID:fi9QPJ.M0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter10

775 名前：Route：C-10　しろがねの　てんぐ：2020/12/13(日) 12:49:06.568 ID:fi9QPJ.M0

――――――。

わたしは、気が付くと――どこかの集落に居た。
……あの少女は何処に行ったのだろうか。
相変らず、過程の記憶がないからもどかしさを覚えつつも――前へと進んでいく。

住民たちは、ばらばらの種族で構成されていた。
ここは人や、オーガや、エルフや魔族……その垣根を越えた空間ということ？

――彼らあるいは彼女らは、身を寄せ合って震えている。それは、わたしに願いを託した人々のようにひどく打ちひしがれているようにも見える。
集落の中を見やると、たき火を囲む人々たちの服装は、いずれも綺麗ではなく、まるで着の身着のまま逃げてきたようだった。

入口の立札には、難民キャンプ　【会議所】管轄と書いてある。
――つまり、これは【嵐】によって傷付いた難民の避難所ということになる。

わたしは、ユリガミとして知られている。
だから、悟られないように――笠を被り、気配を殺しながら、難民キャンプの中をうろついた。

……もっとも、顔を隠したとしても、場に似合わない巫女装束のためか、
あるいは服装がきれいすぎるからか……わたしは奇異の目で見られていた。

――とはいえ、それを気にする必要もない。
わたしには、真実に向かうだけ。
女神として尊敬されようと、魔女として蔑まれようと……わたしは真実に辿り着くための道を進むだけ。

776 名前：Route：C-10　しろがねの　てんぐ：2020/12/13(日) 12:52:46.592 ID:fi9QPJ.M0

？？？
「炊き出しですよ、皆さん」

――聞き覚えのある声。その可愛らしい少女の声の主を確かめてみると……。

？？？
「焦らないで、順番通りに並んでください！」

先程の助けた少女が、張り切って炊き出しをしていた。

難民
「マイちゃん、いつもありがとう」

マイ
「はい、七彩さん……今日も一番乗りですね」

彼女は、マイ――と言う名前なのか。
気丈に、難民たちに食事を振る舞っている。

その名前にも、わたしの耳は聞き覚えがあった。
……どこで聞いたのか。あるいは……彼女を助けてから名前を聞いたのか……。

それでも献身的な振る舞いは、多くの人に好感をもたれるものだろう

――そうわたしは感じていた。

777 名前：Route：C-10　しろがねの　てんぐ：2020/12/13(日) 12:53:27.575 ID:fi9QPJ.M0

わたしは、遠くでマイが炊き出しをする様子を眺めていた。そこにはどこか興味を惹かれるものがあった。
どうしてだろう。彼女が天狗だから……？
隻眼の女天狗――ヤミのことを思い起こすから、わたしは彼女を見ているの？

わたしは、炊き出しが終わるまで、マイを見ていた。
人々の体調や性格に応じた会話――その気遣いで、心因的なストレスを和らげている。

炊き出し後の片付け――も、マイは献身的に手伝っていた。
少し周りを気にしながら……男に追い回されたのだから、それも当然だろう。
それでも――彼女が今無事である。その事実に、わたしは少し安堵していた。

わたしが胸をなでおろしていると、何者かの気配があった。
その気配の方向を、横目で見る……すると……。

？？？
「君は……ユリガミで、いいんだな？」

後ろで髪を縛った白髪の女性が、訝し気にわたしを見ながら、訊ねていた。

778 名前：Route：C-10　しろがねの　てんぐ：2020/12/13(日) 12:59:25.600 ID:fi9QPJ.M0

――その背はわたしよりも高く、フチのように漆黒の眼球と青白い瞳をしている。

？？？
「私はシズ――よろしく頼む――」

わたしは、その姿を見て――彼女が名乗った記憶ほ思い出していた。
そうだ、彼女はシズ。腕利きの女鍛冶師。


ユリガミ
「ええ……」

そしてわたしは淡々と答える……。
シズはその様子を見て、納得したような表情で頷いた。

シズ
「あの娘は――このご時世で、自分にもできることはないかと言って、
　炊き出しを手伝っているんだが……」

シズ
「最近、ストーカーに追い回されていて、不安でたまらないとのことだ
　こうやって人がいっぱいいる場所でないと安心できない……と本人は言っていたが、
　どの道、ストーカーが居る限り……リスキーなことには構わない」

シズ
「……君の邪魔になるかもしれない
　だが、できればマイを助けてやってほしい」

ユリガミ
（省略されました・・全てを読むにはここを押してください）

779 名前：Route：C-10　しろがねの　てんぐ：2020/12/13(日) 13:00:33.187 ID:fi9QPJ.M0

ユリガミ
「……構わないけれど」

――わたしはマイのことは分からない。
ただ、男に追い回される不幸な身の上――それぐらいしか、知っていることがない。
……本当にそうだろうか、いや、それ以外にわかることはないのだから、そうなのだろう。

……でも、本当に？
わたしは彼女を見たような気がする……しかしどこで……。

頭を抱えても、その理由は思い出すことできなかった。

シズ
「……大丈夫か？調子が悪いのかい？」

ユリガミ
「いえ、大丈夫――」

ふらついたわたしを抱き留めようとするシズを制し、わたしは手をかざした。
……そして、わたしは……。

780 名前：Route：C-10　しろがねの　てんぐ：2020/12/13(日) 13:02:12.299 ID:fi9QPJ.M0

ユリガミ
「……その願い、引き受けましょう」

願いを受け容れながら、わたしは【勾玉】を握りしめた。
――どうやら、これはわたしの癖らしい。それをすることが、願いを聞き入れる合図のようにも思える。

シズ
「感謝する――
　できれば、君に無茶はしてほしくはないが――
　可能な範囲で助けてやってほしい……」

深々と礼したあと、シズはその場を立ち去った――。

シズはわたしに関して何らかの信頼があるようだ。
――というより、ユリガミという存在だからこそ、
害悪から己を守るために、わたしに頼ったのかもしれない。

――マイを救うこと。それは真実には関係がないのかもしれない。
それでも、その行動はわたしの存在意義のようにも思え、

遠くで揺れるマイの髪……二つ結いの白髪は兎の耳のようにぱたぱたと触れて……。

781 名前：SNO：2020/12/13(日) 13:02:54.595 ID:fi9QPJ.M0

七彩さんが出てきた！やった！
なおカスケード主人公のうち半分ぐらいは出てない模様

782 名前：きのこ軍：2020/12/13(日) 19:08:13.910 ID:T3i7ldrEo

だんだんと全容が少しずつ見えてきたかもしれない

783 名前：Route：C-11：2020/12/13(日) 20:20:32.605 ID:fi9QPJ.M0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter11

784 名前：Route：C-11　きおくの　だんぺん：2020/12/13(日) 20:21:30.393 ID:fi9QPJ.M0

――――――。

わたしは、戦火に巻き込まれて、ぼろぼろの街を歩いていた。
マイ――彼女は、此処にはいない。

え？わたしは、彼女を見捨ててしまった――？
真実に向かう為なら――わたしは、少女を見捨ててしまっていいの？

ヤミ
「貴女は――心に決めた事は、たとえ何があろうともやり遂げる――そういう人です
　それが地獄の門だったとしても――貴女は、為すべきことのためならば、死すらも厭わないのですから
　その意思の強さが、貴女の【力】の原動力でもあるのだから――」

――ヤミに、こんなことを、言われたような気がする。

それでも、災禍に巻き込まれた少女たちを見捨てるのはおかしいだろう。
少なくとも――わたしは【嵐】を撃退し、マイを守るべきだ。
願いを託されて、それを見捨てて真実に向かう――そんな虫のよい話はないから。

785 名前：Route：C-11　きおくの　だんぺん：2020/12/13(日) 20:23:21.283 ID:fi9QPJ.M0

ユリガミ
「マイは――どこに――」

頭を押さえながら、わたしは考える……。
過程を失った記憶。思い出そうとすると、きりきりと痛み出す記憶――。

――やはり、思い出せない。
それでも……一瞬だけ、わたしの脳裏に景色が広がった。

それはヤミと会話した屋敷だった。あの場所に――マイは居るの？
しかし……思い浮かんだのは……マイではなく、あの子の姿だった。

？？？
「じゃーんっ♪」

？？？
「おねえちゃん、ほら、うさぎさんだよっ」

あの子は、本の中から兎を呼び出し、はしゃいでいた。
それは屏風の中の虎も呼び出さんとばかりの奇跡だ。

ユリガミ
「ふふっ、すごいすごい」

わたしは、手を叩いて無邪気に褒めていた。
ヤミも、後ろで微笑んだ表情を見せて――

記憶が、少し修復されているのか……それが呼び水となったのか、わたしの頭の痛みは覚めつつあり、
思考が急速にまとまりはじめ――ひとつの仮定へと思い至った。

786 名前：Route：C-11　きおくの　だんぺん：2020/12/13(日) 20:25:45.595 ID:fi9QPJ.M0

屋敷でヤミと話した時、彼女は、襖の奥に目配せていた。
そこに、マイが居るとすれば――

ヤミ
「此処は、わたくしが護ります――
　貴女が、真実以外のことに後ろ髪を引かれないように」

その発言にも、納得がいく。ヤミの発言の真意は、マイを守る意思の表明――。

ユリガミ
「ちょっと待って――おかしい」

しかし、その考えには重大な問題点があることに気が付く。
時系列がおかしい……。そもそも、苺が狙われているのは、ヤミと会話したあとでの話だ。

仮にマイが屋敷に居るのなら、どうして男に狙われる可能性のある炊き出しに出ていたの？
荒れ狂う時代で生活するため、仕方なく――とも思ったけれど、それにしても納得がいかなかった。

787 名前：Route：C-11　きおくの　だんぺん：2020/12/13(日) 20:26:54.040 ID:fi9QPJ.M0

あの屋敷は――集落からは遠かったはず。
屋敷は、外界から離れた場所。安全性の面で言えば、屋敷の方が上だ。

どくん……。
心臓が、脈打ちだした。

わたしは、重大な見落としをしているのではないか？
抜け落ちた記憶の断片――そこには思い出すべき核心が含まれていないのではないか？

急激に不安に包まれるわたしの心――まるで、快晴だった天気が一瞬にして雨雲に包まれたように……。

どくん、どくん、どくん、どくん。
早鐘を突くように心臓が脈打つ。不安が心を塗りつぶそうとする。

そして――わたしの目に映る景色はぼやけはじめて……。

788 名前：SNO：2020/12/13(日) 20:27:18.227 ID:fi9QPJ.M0

あとすこしで791レス越えますね…

789 名前：Route：C-12：2020/12/13(日) 21:32:54.551 ID:fi9QPJ.M0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter12

790 名前：Route：C-12　あくむの　はいおく：2020/12/13(日) 21:34:48.003 ID:fi9QPJ.M0

――――――。

わたしは、どこかの廃屋に居た。

一体、ここはどこなの？此処が、真実に関係しているということなの？

？？？
「っ――」

困惑する私の横から、女性の息を呑む声が聞こえた。
この声には聞き覚えがある。

それは――

ヤミ
「【嵐】に……してやられたようですね――」

それは、ヤミだった。人々を代表して【嵐】の撃破を託した彼女……。
マイの居場所を知るかもしれない、彼女がそこに立っていた……。

791 名前：Route：C-12　あくむの　はいおく：2020/12/13(日) 21:39:03.289 ID:fi9QPJ.M0

ヤミの足元には、一人の血まみれの男が倒れていた。
男はよく見れば様々な部位を義体化していたらしく、金属の破片とオイルも辺りに散らばっていた。

？？？
「マ、マサカ……君ガ、まさかとは思うガ、君ガユ、ユリガミ――サマなのカ？」

男が、わたしを見て驚愕した表情を見せた。
わたしが無言でうなずいてみせると、男はほっとしたような表情を見せた。

ヤミ
「社長――なぜ戯言を――」

困惑したヤミが後ろを振り向いて、わたしの存在に気が付いた。

ヤミ
「……貴女は」

彼女は、一瞬驚いた様子を見せたが、すぐに真剣な表情に切り替えた。

ヤミ
「………」

無言でわたしを見るヤミの目は、鋭い刃のようにわたしを射すくめたかと思うと、
足元で倒れている男……社長に目を向けていた。

792 名前：Route：C-12　あくむの　はいおく：2020/12/13(日) 21:41:59.772 ID:fi9QPJ.M0

社長
「ユリガミサマ――私はもウ……ダメダ
　敵が近くにイる、敵――【嵐】ヲ倒してクレェ…」

社長と呼ばれた男は、もはや、虫の息で……最後の力を振り絞るようにわたしに告げた。
――【嵐】。彼がこんな状況になっているのも【嵐】が原因だというのか。

社長
「うぐッ……」

――願いの言葉を伝え終わったかと思うと、社長は事切れた。

ヤミ
「………」

ヤミは、複雑な表情でその最期を見下ろしていた。
いったい、彼女は何を思っているの？彼女の願いを、叶えらることができなかったが故の失望……？

しかし、敵がいると彼は言い残した。
なら――余計なことを考えるのは今ではない。

わたしにできることは――居るとされる、敵の撃破だ。

793 名前：Route：C-12　あくむの　はいおく：2020/12/13(日) 21:50:23.337 ID:fi9QPJ.M0

ユリガミ
「そこだっ――」

わたしは太刀を抜き、背後から感じる気配に斬り込んだ！

？？？
「ぐがッ！」

？？？
「ギャッ！」

男たちの断末魔。確かな肉と骨を断ち切る手ごたえ……。

？？？
「突然現れて、一体なんだってんだ……クソが……ァ……」

しかし……傷にまみれた身体で男たちは起き上がり、わたしを睨みつけながらそう吐き捨てた。

ヤミ
「……彼らは、消滅させない限りしつこく蘇る存在です
　貴女なら……問題はないでしょう」

わたしが太刀を構える後ろで、ヤミは冷淡な声色で、まるで試しているかのようにわたしに告げた。
社長と呼ばれた男は――身体を義体化しているにも関わらず殺されたというのに……。
その冷たい言葉は、わたしへの失望のためなのかもしれない。

男
「シェッ！」

（省略されました・・全てを読むにはここを押してください）

794 名前：Route：C-12　あくむの　はいおく：2020/12/13(日) 21:56:34.891 ID:fi9QPJ.M0

しかし、わたしにはそんなくだらない攻撃に対応する技術を知っている。
背後に居るナイフの切り筋はすでに予測できている……

わたしは、鞘を背後に投げつけた。

男
「おっと？！」

その一瞬の目くらましのうちに、わたしは着地点で再び跳ぶ。

カランカランと音を立てて落ちる鞘とともに、わたしはふたりの男を見据えて対峙していた。

男
「そんな光物振り回されたら、怖くてたまんねェ――
　お前ら、捕まえて監禁してやるゥ」

男は、わたしを睨みつけ高々とそう宣言した。

男
「死ね！」

男たちが、ナイフと剣を用いた連携攻撃をしていた。

ユリガミ
「――はっ」

しかしその攻撃も見切るのは容易だった。

わたしは攻撃の軌道の隙間を見極め――間隙を縫って、太刀で一人の首を刎ねた。
（省略されました・・全てを読むにはここを押してください）

795 名前：Route：C-12　あくむの　はいおく：2020/12/13(日) 22:00:59.147 ID:fi9QPJ.M0

男
「ぐぐぐ……一瞬で消し去るなんて……
　ならヤツを殺したのと同じ方法で殺してやるッ」

もう一人の男がいきり立ってわたしとヤミに憎悪の目線を向けた。
眼は血走っている……しかしわたしは、その光景を見ても何も感じ取ることはなかった。

ヤミ
「……彼女を殺すことは、無理でしょう」

男
「うるさい――女ァ！」

男が激高すると同時に、雷撃のような魔術が四方八方からヤミを襲った。

ヤミ
「――はっ！」

ヤミは風を起こして雷撃を散らせた。ぱちぱちと音を立てて雷撃は地面に散らばりとろけて消える。

男
「くそ――しかし、これでわかったぞ……その技術では自分しか守れんようだな……
　残念だが、こっちの女のほうはもらったァ！」

男はわたしに攻撃の手を向けた。

――あの四方八方から来る雷撃。どうやってかわす……？
男の口ぶりからすれば、あの回避方法はヤミ自身しかできないようだ。

（省略されました・・全てを読むにはここを押してください）

796 名前：Route：C-12　あくむの　はいおく：2020/12/13(日) 22:02:43.567 ID:fi9QPJ.M0

ユリガミ
「男の【力】でわたしを殺すことはできない――」

わたしは……動かなかった。
同時にまるで台本を読むかのように、その言葉がすらすらと口を突いて出た。

そして、わたしの身には――宣言通り何も起きなかった。
まるで溶けるようにその雷撃は消滅した。

男
「え……馬鹿な！？」

男は、慌てながら、再度わたしに何か雷撃をわたしに向けようとする。
――それは、わたしには通じない！
その隙を突いて、わたしは男の首を一撃で刎ねた！

男
「ぐわぁああああッ！」

男の胴体と首が分かれて地面に落ちた。
ばしゃっ――と、血液が霧のように散らばる……。
一方のわたしには――相も変わらず、返り血はない。

さらに、わたしが男の死体に触れようとすると……その男もまた、消滅した。
わたしは、これで敵を撃退したのだ、と確信していた。

797 名前：Route：C-12　あくむの　はいおく：2020/12/13(日) 22:06:45.556 ID:fi9QPJ.M0

しかし……わたしの中のわたしの声。通じない【力】――。そして……力及ばずに死んだ存在。
戦いを切り抜けても疑念がわたしの中に増えるばかりだった。

――人々の総意をまとめたヤミは、失望しているだろう。
わたしは、本当に女神なのか――それすらも疑わしくなるような感覚。

ユリガミ
「……」

足元で倒れている社長と呼ばれた男――【嵐】による犠牲者の一人。
【嵐】に苦しむ人々の救済となったのか？ヤミの命は救えたけれど……。
わたしが悩む一方で、ヤミは納得したようにわたしを見ながら言った。

ヤミ
「……貴女のその力は、やはり――ユリガミの【力】ですね」

――今更、何を言っているのだろう。
ヤミはわたしのことを知っているはずだが……。

いいや、願いをしくじったが故の嫌味なのかもしれない……。

ユリガミ
「……ヤミ」

そして、わたしは、ヤミに話しかけようとして……。

798 名前：SNO：2020/12/13(日) 22:07:07.204 ID:fi9QPJ.M0

さようなら作者……。

799 名前：きのこ軍：2020/12/13(日) 22:19:16.152 ID:T3i7ldrEo

底が見えなくて実にいい。

800 名前：Route：C-13：2020/12/14(月) 21:56:17.812 ID:5sApY14E0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter13

801 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 21:57:44.393 ID:5sApY14E0

―――――。

わたしは……どこかのビルの駐車場を歩いていた。
ヤミはどうなったの……？そう思っていると、人影を視認した。

？？？
「誰――？」

……それはヤミではなかった。
女性の声に、わたしはびっくりして、立ち止まる。

？？？
「貴女は――」

ぬっと、姿を現した女性は、わたしを見定める様に眺めるかと思うと―。

？？？
「…ごきげんよう、お嬢様」

そう、わたしを呼んだ……。

802 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 21:59:23.758 ID:5sApY14E0

彼女の髪は、シズやフチのように白く――
その目もまた、シズやフチのように漆黒の眼球と青白い瞳をしていた。

ふわりとした髪は背まで伸び、ピアスだらけの耳に、左手首に巻き付いた手首。
くるくると螺旋を描く髪と、紫色のレディーススーツからは高貴な雰囲気がある。

……しかし、右腕と両足は、機械であることを隠さない義肢で出来ていた。
すでに死した社長と同じような存在ということ……。
どこかチグハグな印象をわたしは覚えていた。

？？？
「弦夜――例のお嬢様です――
　――私がついていますので、ご安心を」

女性は、他の誰かの名前を呼んだ。
それに呼応するようにコツコツと靴の音が響く……。
……そして足音が近づくとともに、サングラスをかけた白髪の男性が現れた。

身長はわたしよりも高い。黒いスーツとネクタイはビッシリと整い、
まさに上に立つもののような、帝のような雰囲気を醸し出している。

弦夜
「すまんな、サラ」

弦夜と呼ばれた男性は、女性をサラと呼んだ。

803 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 22:02:20.275 ID:5sApY14E0

ユリガミ
（あれ――）

……なんとも言えない違和感があった。
何かが噛み合わないような……それでも、弦夜と呼ばれた男性が、女性をそう呼ぶのなら間違いないだろう、とも思えた。

実に不思議な感覚だった。
わたしにとって、彼らは敵ではない――そう本能が告げていた。

弦夜
「ふむ……
　なるほど、そういうことか――」

弦夜は、見定める様に男はわたしの身体をじろりと見て――わたしの首を見たとたん、納得したように頷いた。
その視線に合わせる様に、わたしの手が首筋をなぞったとき、わたしもまた納得した。

サラ
「流石は、女神の血を引くだけはありますわね――【勾玉】を持っていても、問題がない様子です
　……まぁ、危なっかしいことに、変わりないですわ……」

弦夜
「それにしても、きみがここに来るとはな――
　――あちこちを彷徨っているとは聞いたが……確かなようだ」

首の【勾玉】を見て、彼らはこの場の状況を把握しているらしい。
会話内容から察するに、これこそがユリガミであることの証ということなのだろう。

それにしても、わたしをお嬢様と呼ぶなんて……彼らはわたしの素性を知っているのだろうか？

804 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 22:04:05.304 ID:5sApY14E0

サラ
「弦夜……お嬢様をどうします？」

サラは、生身の左腕で弦夜のタバコに火を着けた。
それはもはや日常動作であるかのように、自然と息の合った動きでもあった。

弦夜
「そうだな……」

煙を吐いて、弦夜は頷いた。

弦夜
「とりあえず……
　きみは、我が社――ルミナス・マネイジメントの警備をすり抜けてここに来たのは間違いない……」

その言葉で思い出した。彼は月詠弦夜（つくよみげんや）――ルミナス・マネイジメントの長。
企業のトップ。帝のような存在……だからわたしは上に立つものなのだと判断したのだろう。
そして、サラはそれを補佐する秘書だということも同時に思い出す……。

サラ
「そうですわね
　一応、素性を知ってはいますが――幸鉢の得た情報からも考えると……
　……お嬢様を消したほうが、安全かと思いますが？」

――物騒な発言に、わたしの心はぴくりと跳ねた。
義体化された右腕は兵装であることには違いはない。
……顔色一つ変えずに、日常会話のように告げるサラは、今まで出会った男よりもぞくりとするものがあった。

805 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 22:05:47.653 ID:5sApY14E0

弦夜
「サラ……戯言はいらんだろう」

サラ
「あら、バレました？
　ふふふ、冗談ですよぉ、お嬢様……単に、弦夜とお話しするのに嫉妬してるだけですから♪」

それを手で制する弦夜。それに、サラの口ぶりからすれば、本気で殺す気はないようだ。
これがわたしを油断させる作戦かもしれないから、気を緩めることはできないけれど……。

弦夜
「それにしても――きみが、いろいろと動いているとは
　にわかには信じがたいが……」

二本目の煙草に手を付ける弦夜。サングラスの奥の瞳は見えない……。
ゆっくりと煙を吐き出すと、そう答えた。

弦夜
「そこらの強者に負けぬ【力】も備えているのは、間違いないようだが――」

サラ
「そうですわね――あの子も出し抜けるのは確実でしたわね」

見据えるような弦夜の言葉に、わたしに備わる【力】を思い返す……。
そうだ……わたしは太刀の腕に覚えがあるのだ……。
その腕で敵を打ち倒せるからこそ――ユリガミと、そう呼ばれるのだ。

806 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 22:06:26.464 ID:5sApY14E0

弦夜
「まぁ、それはともかく……聞きたいことがある
　きみは何のために戦っているんだ……？」

弦夜は、三本目の煙草を吹かしながら、本当に意外そうに……そう言った。
どうして、そんなことを言うのだろう……？わたしにはわからなかった。
わたしのことを知ってはいても、行動する理由を知らない――それぐらいしか、訊ねられた理由が思いつかなかった。

弦夜
「【彼女】は君の手によって死んだ――
　他にも、会議所の優秀な兵も、殺され……世界から希望が失われているその状況で
　きみは――何のために突き進むのか――その理由を聞きたい」

真剣に問う弦夜の言葉には重みがあった。
それは帝としての、上に立つものとしての立ち振る舞いのようにも見えた。
いまだにサングラスの奥の瞳は見えないが……おそらくはその眼もまた真剣なのだろう。

わたしは――どうしたいの――？
いいや、悩む理由はない。わたしにはたった一つの単純な答えがある。

807 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 22:06:53.266 ID:5sApY14E0

ユリガミ
「真実を探すため――」

はっきりと、堂々と――わたしは彼らに答えた。

弦夜
「そうか……」

彼はどこか静観したような言葉を返すと、吸い終わった煙草を携帯灰皿に放り込んだ。

サラ
「あらあら、お嬢様は自信たっぷりのようですわね」

そして、にっこりと口を緩めたサラが、携帯灰皿を回収する……。
ふたりはわたしの言葉をどう受け止めているのだろうか……。

808 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 22:07:20.832 ID:5sApY14E0

弦夜
「……それがきみの望みなら、俺はきみには干渉はしない
　これ以上……我が社に敵対しなければ、の話だが
　サラの方はどうするかは分からんが」

サラ
「ふふふ、弦夜の言葉は絶対ですもの――
　私も、お嬢様に手出しはできないですわ、ふふふ……
　まぁ、貴女の【力】は危険ですから、個人的には無力化ぐらいはしたいですけど♪」

真剣で重苦しい弦夜と対比して、サラの言葉はひどく明るく、それが逆に恐ろしさを際立てていた。
それでも……わたしは真実にたどり着かなくてはいけない。
だからこうやって前に進んでいるのだから。

809 名前：Route：C-13　みかどの　けつみゃく：2020/12/14(月) 22:07:59.242 ID:5sApY14E0

弦夜
「――さらばだ」

サラ
「また会うかは分かりませんが――雑魚相手にはやられないように」

そして――ふたりは投げ出すように、突き放すようにわたしにそう言い残すと、その場を立ち去って行った。
サラは弦夜の腕に縋りつき……弦夜はそれを突き離そうとせず、そのままに……。

革靴のカツカツとした靴音と、義体由来の金属のコンコンとした足音が辺りに響く。
立ち去る彼らの背中は……少し孤独に見えた。

――わたしは、遠くなるふたりの背中を、ぼうっと見つめていて……。

810 名前：SNO：2020/12/14(月) 22:08:27.031 ID:5sApY14E0

しまったぁ・・・久しぶりに出るキャラにふりがなをつけていなかったぁ・・・

811 名前：きのこ軍：2020/12/14(月) 22:24:35.359 ID:.QutmfHso

気にかけてしまっているようでまじすまない

812 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:35:02.178 ID:HQUkm.VM0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter14

813 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:36:50.841 ID:HQUkm.VM0

――――――。

相も変わらず、わたしはこことは違うどこかに居た。

？？？
「やっと、見つけたわよ！」

鬱蒼とした森の中――わたしの前には、小柄なエルフの少女――。
金色の髪の毛と、紅蓮の瞳――そこには、強い意思のようなものを感じられる。

？？？
「貴女があの女を殺した張本人ね？」

ユリガミ
「え……？」

いきなり、そんな質問をする彼女は何者？
――あの子のことを尋ねているのは、間違いないのだけれど。

？？？
「え、じゃないわよ　
　たとえアンタが虎であっても、龍じゃないわよねっ！」

まくしたてるように少女は、地団太を踏む。
彼女は……龍虎の関係でも、語ろうとしているの……？

814 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:39:19.549 ID:HQUkm.VM0

わけがわからない……。
わたしの記憶うんぬんとはまた別の方向性で、悩みの種が増える感覚。

ユリガミ
「――あなたは、龍なの？」

――わたしは思うがままの言葉を呟いた。
それは深慮もなければ思案もない、ひどく単純な言葉でもあった。

フィン
「そうよ、だってわたしはフィン・ジェンシャン――
　名前からして、龍にふさわしいもんっ！」

しかし……わたしの回答に、彼女は否定する素振りはなかった。
わたしの考えは合っていたらしい。

肯定するような返答を終えると、フィンと名乗った少女は腕を高く掲げた。

――とても、嫌な予感がする。
わたしはフィンの一挙手一投足を注視しながら、太刀を構えた。

815 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:42:35.492 ID:HQUkm.VM0

瞬間、空は暗雲に染まり、いきなり大雨が降りだした。
さらには雹、吹雪、落雷、嵐……ありとあらゆる天候が、わたしに襲い掛かる！

ユリガミ
「くっ――」

迫り来る天候の変化は、わたしを、周り全てで押し流そうとする――。
雷はわたしを消さんとばかりに宙を駆け巡り、水はわたしの足を止め、風はわたしを吹き飛ばそうとし、霜がわたしを縛り付けようとする。
彼女は、龍と名乗ったが――なるほど確かに、この【力】は龍のものと言っても変わりない。

フィン
「トリプルキーック！」

天候変化に交えて、蹴りが三発。

フィン
「波乗り――！」

さらに、水しぶきに乗せた攻撃が一発。だが、こちらの攻撃は武術――捌くのはたやすい。
致命的な一撃を受けず、軽い傷で受け流すことはわたしにとって難しくはなかったが……。

フィン
「おりゃーっ！」

――天候を操ることに関しては、反撃の糸口が見つからない。
遠距離から攻撃してくる相手でも、弓や銃やらならば、本人の筋肉の動きから軌道を推察できる。
しかしフィンのそれは、一挙手一投足が読めない。人智を越えた【力】であることしか分からない。

816 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:45:26.741 ID:HQUkm.VM0

――雨は相変わらず降り注ぐ。
身体に対する影響も計り知れない。体温は確実に奪われている。

……こんなところで倒れるわけにはいけない。
わたしは真実にたどり着くまでは、前へ進み続けなければならない。

――わたしとフィンの戦い。
互いに決定打は与えられないものの、戦況としてはわたしのほうが不利だった。

武術は悪天候の中でも戦える余地があるけれど……
この悪天候は、ある程度予測できる範疇にはない……。

それでも、わたしは耐えていた。
それはあの子への贖罪と真実へ向かう気持ち――そして、【嵐】を倒してほしいと願った人々の思いによって……。

817 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:50:02.173 ID:HQUkm.VM0

フィン
「武術は、荒れ狂う天候の前では――すべてを洗い流す力の前では無力なの
　それなのに……あたしのライバルは皆いなくなっちゃう――屏風の中に掻き消えてしまうんだもん
　だから、あんたで憂さを晴らしてやる！」

フィンの言葉に、どこか既視感がある。それは――

？？？
「ははは……当然でしょう？
　これは私の持論ですが、いかなる武術を極めようと、それを押しつぶす【力】があれば無意味になりますからね」

わたしに襲い掛かってきた大男の発言だった。フィンの言い分は、まるで大男の同胞のよう。
そして、さらに天候を操る【力】を持つ。フィンも、【嵐】の一員なの――？

フィン
「アイスボールっ！」

ユリガミ
「くっ！」

考えている間にも、絶え間なくフィンの攻撃――すなわち天候操作と武術による攻撃が続く。
軌道がまったく予測できないものもある。
わたしに出来ることは、攻撃の意思を感じ取るだけ。

フィン
「ボルテッカーッ！」

雷を纏った突進。こちらは、武術と【力】の合わせ技！
武術による攻撃なら予測もしやすいのに、別の【力】になると――相手の殺気を読むぐらいしか対処方法はない。
（省略されました・・全てを読むにはここを押してください）

818 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:50:21.501 ID:HQUkm.VM0

ユリガミ
「――――っ」

体力が奪われてゆく。それは自然を操る【力】、武術ではない、【力】に――。
あの男の言う通り――全てを押しつぶす【力】こそが、全てということ？

どうにかフィンの攻撃をやめさせたいが、太刀を振るえる範囲には居ない。
今、飛び道具を使っても、天候操作で逸らされる可能性が高い。わたしはどう切り抜ける――？

フィン
「今、知ってる情報から推測すると――
　アンタには、必ず勝って――強くならなきゃいけないのっ――」

フィンは、悲愴に染まった感情にまかせて吹雪を起こした。
濡れた髪の毛や、服が凍りつき、またたく間にわたしの動きが制限される。
もはや、わたしに打つ手はないのか――？

819 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:50:52.683 ID:HQUkm.VM0

その時――。

ユリガミ
「――いいや、違う
　人智を越えた【力】というのは、天候操作ではない」

わたしは、確かにわたしが紡いだ――しかし、わたしが紡いだわけではない言葉をフィンに投げかけた。
それは――まるで、別のわたしが喋ったかのようにも思えた。
フィンに向ける表情すらも、わたしの意思ではないよう……。

フィン
「！？」

フィンの表情が固まる。まるで、自己を否定されたかのような、絶望にも満ちた表情が顔に張り付いていた。
それに付随して、一瞬だけ彼女の動きも固まった。

820 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:52:02.520 ID:HQUkm.VM0

フィン
「フン、なによ――あいつみたいなことを言って……
　あたしのこの【力】だって強いのよ！」

フィンは、すぐにわたしを見据え、再び攻撃を仕掛けようとした。
しかし冷静さはわずかに欠けている。その――やや欠いた状態。
それはわたしにとって充分なほどの猶予だった……。わたしは、太刀と鞘とをフィンに投げつけた。

フィン
「―――えっ！？」

宙を舞う刀と鞘。それと同時に、わたしも地を駆ける。
フィンが視認する、3つの標的……それに眩んだ一瞬で十分だった。
わたしは、フィンの鳩尾に、一撃を加えた。

821 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:53:10.749 ID:HQUkm.VM0

フィン
「うう――ひきょーもの……っ」

その一撃で、ぱたりと、フィンは崩れ落ち――地面に倒れた。
……同時に、天候も元通りに戻った。急激に、冷えていた外気が元に戻ってゆく。

ユリガミ
「はぁ――はぁ――」

疲労感。身体がひどく重い。
ありえない気候の変化に晒されたからか。厄介な相手だったからか……。

気絶したフィンの傍にゆっくりと歩み、彼女の脈を確認した。
――彼女は、気絶しているだけだ。何故かわたしはほっと胸をなでおろした。
どうして、こんな気持ちになるのだろう。

822 名前：Route：Ｃ-14　ぐれんの　しょうじょ：2020/12/16(水) 21:53:24.464 ID:HQUkm.VM0

ユリガミ
「やっぱり……あの子をこの太刀の刃で斬ったから？」

地面に落ちた太刀を拾い上げながら、わたしはぽつりと呟いた。

彼女が、【嵐】だったのかは分からない。
それでもわかる事は一つだけあった。
わたしは人智を越えた【力】を知っているということだ。

そう。
そ　れ　を　わ　た　し　が　一　番　よ　く　知　っ　て　い　る　の　だ　か　ら　…。

空は、フィンを撃破したからか、暗雲が消えうせていた。
わたしは、ゆっくりと森の向こうへと歩き始めた……。

823 名前：SNO：2020/12/16(水) 21:53:55.699 ID:HQUkm.VM0

女の子バトル！

824 名前：きのこ軍：2020/12/16(水) 22:15:38.983 ID:khWqlFOAo

フィンの意味不明な感じな。

825 名前：Route：C-15：2020/12/17(木) 22:45:25.215 ID:ZkxNVsXY0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter15

826 名前：Route：C-15　ぶこつな　もののふ：2020/12/17(木) 22:45:42.689 ID:ZkxNVsXY0

――――――。

ここは――何処かの廃工場か。
もはや……わたしは、見知らぬ場所に居ることにすっかり慣れ切っていた。
そしてあたりの様子を伺う……そこには一人の男性が佇んでいた。

シルクハットをかぶった、軍服の男性。
――わたしに襲い掛かってきた男とは雰囲気が違う。

鍛えられた肉体と、整えられた口ひげは、真摯に物事に向き合い、欲を制する直向きさが伺えた。
彼もまた、シズやフチのような白髪と、漆黒の眼球と青白い瞳……。

この場所に誘われた――ということなのか、あるいはわたしがこの場所に誘ったのか――。
最も、その理由を問う必要はない。わたしは、警戒するように男性を見つめていると……。

827 名前：Route：C-15　ぶこつな　もののふ：2020/12/17(木) 22:50:19.654 ID:ZkxNVsXY0

？？？
「ようやく、君を見つけることができた……
　早速、本題に入ろう……」

男性は、丁寧に語り掛けた。
この男性は、今までに見た男の中では少なくとも弦夜に近い人間だろう。

？？？
「君は……【会議所】から出てきたと聞くが――
　【彼女】はどうなったか、知っているか？」

しかし、彼はわたしを責めるような言葉を、淡々と告げた。
それは、胸をえぐり取られるように、ひどくわたしの心を揺さぶった。
あの紅い月の光景が頭をよぎり、頭痛がわたしを苛む。

頭を押さえるわたし……目の前が紅く染まっているような気がする……。

？？？
「大丈夫か……？」

心配そうに眉を顰める男性。
しかしその表情に打算のようなものはない。本気で心配しているように思える。

彼は、心配こそしても、わたしには触れようとしなかった。
恐らく、わたしには指一本触れないという意思があるもかもしれない。

その様子を見ていると、急に冷静になった。
すうっと頭痛が引き、わたしの口からすらすらと言葉が紡がれた。

（省略されました・・全てを読むにはここを押してください）

828 名前：Route：C-15　ぶこつな　もののふ：2020/12/17(木) 22:52:11.825 ID:ZkxNVsXY0

？？？
「俺は、ルミナス・マネイジメントの人間として――【会議所】での出来事を、調査している……
　【彼女】が死んだ時間帯に、君らしき人物が走り去っていった――とのことで、君を探していた……」

重々しく、渋い声で男性はわたしにそう答えた。
それにしても、ルミナス・マネイジメントの人間だとは……だから弦夜に近しい存在と感じたのだろうか。

彼の語る……【彼女】の死。
そうか……あの子の……ことを……。

？？？
「【彼女】は、君が殺したのか？」

――彼は厳しい声でその質問を投げかけた。
それはわたしの心を鋭く貫く。とてもとても――重々しい楔を打ち付けられた感覚でもあった。

それでも、事実であることにはかわりがない。

ユリガミ
「……ええ
　わたしが、彼女を……この手で斬った」

だから、彼の質問にわたしは頷いた。
認めなくてはいけない。わたしが真実を目指す根源から目を背けてはいけない。

829 名前：Route：C-15　ぶこつな　もののふ：2020/12/17(木) 22:55:44.012 ID:ZkxNVsXY0

？？？
「そうか……君が……
　俺には信じられないが、君がそう認めるのなら――そういうことなのだろう」

彼もまた、短く頷いた。
その顔には陰が落ち、表情は読めないが……どこか達観したような雰囲気もあった。

ユリガミ
「わたしを……どうするの……」

――少なくとも、わたしは真実を探さなくてはいけない。
もしここで尋問をされたりしたら、真実に向かえなくなる。
場合によっては……この男性を……。

？？？
「……君をどうするかだが
　俺は何も関与しない――ほかの余罪はなさそうだからな――」

――そう思っているわたしにとって、彼の答えは意外なものだった。

ユリガミ
「わたしを……見逃すの……？」

？？？
「……俺の任務は、調査だけだ
　それ以上のことは命令されていない」

……わたしは内心ほっとしていた。
この男性は、わたしにとって敵とは思えなかったから。
たとえわたしを探していても、戦いを避けられるのはありがたかった。

830 名前：Route：C-15　ぶこつな　もののふ：2020/12/17(木) 22:58:15.499 ID:ZkxNVsXY0

しかし、男性は腕を組み、何かを思案していた。
その答えが見つかったのか、ひとつ頷くと……。

？？？
「しかし、一つ君に忠告するとしたら――
　フィンというエルフの少女には気を付けたほうがいい」

わたしに、そう告げた。
フィン――天候を操る【力】を持つ少女。
しかし――打ち倒したはずではないのか。

？？？
「【彼女】を殺したと知れば……その怒りをぶつけるだろうからな」

――フィンを殺さなかったことで、面倒事になったのかもしれない。
……それでも、わたしはフィンを殺さなくてよかった。そう思う。

もし、殺していたりしたら……。あの子の時の二の舞だから。

その他、【嵐】のメンバーや、長身の達人の男、巨大なケダモノ……記憶にない部分で倒し、命を奪った者もいるかもしれない。
それでも――わたしの中では、殺すべき存在と、殺したくない存在が――あいまいながらも位置付けられていた。

あの子も……後者だったのに……わたしは手にかけていた。
それでも、落ち込んではいられない……きっと、殺したくない存在だからこそ、わたしが真実へ向かう理由なのだから。

831 名前：Route：C-15　ぶこつな　もののふ：2020/12/17(木) 23:01:29.114 ID:ZkxNVsXY0

？？？
「彼女の【力】は、厄介なものだからな……」

――その言葉はすでに理解できていた。フィンとは一度戦ったのだから。

ユリガミ
「……そうね」

少し俯きながら、彼の言葉にわたしはうなずいた――。
わたしはフィンを打ち倒したから。それなのに、彼がわたしにこう告げるということは――。
いずれ、彼女と再び会い見える――そういうことなのだろうか。

？？？
「……命には、気を付けろ
　俺は……年頃の乙女が消えるのは、まっぴらだからな……」

相変らず、彼女が【嵐】がどうかは分からないけれど。
それでも……わたしは進み続けなくてはいけない。
彼の、後悔の念の籠った……低い声を背に……。

わたしはその場を後にし、進み続けた。
彼の姿はすでに遠くなっていた。追いかける素振りもない。

――真実は……。わたしのたどり着くべき真実は……。
恐らく――もうすこしで――。

832 名前：SNO：2020/12/17(木) 23:02:13.908 ID:ZkxNVsXY0

これは秘密だけどあと数回の更新で終わるらしい？

833 名前：きのこ軍：2020/12/17(木) 23:33:45.855 ID:jR4GfnqUo

乙
ん？もしかしてすみれじゃない…？

834 名前：Route：C-16：2020/12/18(金) 23:34:06.344 ID:z.2MHdwo0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter16

835 名前：Route：C-16　ひげきの　しらせ：2020/12/18(金) 23:35:10.676 ID:z.2MHdwo0

――――――。

もう、何度目だろうか……。
わたしは、また何処かわからない場所に居る。そこへ行くまでの記憶がないことも、相変らずだ。

舗装された――とは言え、ところどころボロボロの街をわたしはふらふらと彷徨うように歩いていた。
この街の様子も……【嵐】によるものだろうか……？

そばには電気屋の店頭があって……置かれているクリスタル・テレビジョンからは、様々なニュースが流れている。
――わたしは、亡者のような足取りをしつつ、横目でその映像を見ていた。

836 名前：Route：C-16　ひげきの　しらせ：2020/12/18(金) 23:37:33.412 ID:z.2MHdwo0

キャスター
「緊急ニュースが入りました
　悲劇の報せです――
　……【会議所】の兵士、集計班さんと¢さんが【嵐】によって暗殺されたとのことです――」

わずかに動揺した、キャスターの語りとともに、ふたりの顔が映し出された。
……それは青髪の男性と、黒髪の男性――。
どちらとも整った顔をしている……。

ユリガミ
「っ……！？」

その顔を見た途端、ずきり、とわたしの頭は痛み出した。ぶるぶると体も震え始めた……。
からからに口が乾く……だらりと汗が背中を伝う……わたしの肉体はとても不吉な予兆を覚えていた。

……わたしには彼らに心当たりが全くない。
それなのに、この身体は明らかに動揺していた。

いったい……どういうことなの……。

ユリガミ
「はぁ……はぁ……」

胸を押さえながら……わたしは足を止めていた。

わたしが混乱している間にも、報道は続いていて……。
映像の中ではもみあげの目立つ男性――B`Zが神妙な顔でキャスターの質問に答えていた。

837 名前：Route：C-16　ひげきの　しらせ：2020/12/18(金) 23:39:16.962 ID:z.2MHdwo0

キャスター
「【会議所】では、この事件をどう受け止めていますか？」

B`Z
「会議所の兵士がここ最近暗殺される事件が増えています
　ベテラン兵、新人兵を問わず――誠に遺憾であります」

キャスター
「なるほど
　それでは、今後の【会議所】の動向についてお聞かせ願えませんか？」

B`Z
「はい、我々は頑固、【嵐】には屈せず、【会議所】の維持に努める所存でございます
　きのたけ理論を維持することがこの場所の役割にもなるのですから」

キャスター
「ありがとうございました――
　次のニュースです――」

映像に映ったB`Zの表情は、絶望の中でも立ち向かおうとする意志が感じられた。
わたしも――似たようなものだろう。

……わたしは、真実を見つけるのが【終わり】になるけれど。

838 名前：Route：C-16　ひげきの　しらせ：2020/12/18(金) 23:44:02.705 ID:z.2MHdwo0

……会議所の兵士は、ニュースの内容やB`Zの口ぶりからすれば、次々と死んでいるらしい。
わたしの手に負えない部分で――悲劇が起きている。

胸の苦しみは相変わらず。悲劇の報せはわたしの心を負の方向へと蝕もうとしている。
わたしは会議所の一員という社長なる男を守ることはできなかった。
……その後悔によるものか。それほどまでに――わたしは役目を果たせていないのか――。

ヤミがわたしに願いを託していたのは……そういった可能性を危惧してのものだったのだろう。
……守ることができていない。マイのことも、はっきりとわかっていない。

ユリガミ
「……わたしはどうすればいいの？」

ぽつりと、悩みがこぼれかけた。
そして【勾玉】を祈るように握り締める。

ユリガミ
「――っ」

しかし、その悩みは――すぐに吹き飛んだ。
悩むな。そこで立ち止まっても、真実におそらくたどり着けるものではない。
真実にたどり着くためには、前へ進む以外の方法はないのだから。

わたしは――その本筋を忘れてはいけない。
悲劇に心を痛め、足を止め、その本筋を忘れてはいけないのだ。

……犠牲者は増えてしまった。
それでも、わたしには、わたしができることをする……。
これが、わたしにできる精いっぱいのことだから……。

839 名前：ＳＮＯ：2020/12/18(金) 23:45:25.642 ID:z.2MHdwo0

カスでは今絶賛活躍しているお方が…

840 名前：きのこ軍：2020/12/18(金) 23:55:31.526 ID:lMa9vqFIo

あっさりと逝って悲しいなあ

841 名前：Route：C-17：2020/12/19(土) 12:46:34.787 ID:UCu58hcA0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter17

842 名前：Route：C-17　いわやまの　しとう：2020/12/19(土) 13:01:51.579 ID:UCu58hcA0

――――――。

ドッグオンと轟音が鳴り響き、砂煙が舞い上がる光景が、わたしの目の前には在った。

ユリガミ
「――っ！？」

突然、破壊音がわたしの耳に響いた。
土をえぐるような音。水しぶき。刃が何かを切り裂く音……。

……誰も目の前には、居ない。そもそも街とは全然異なる場所だ。
ここは――険しい岩山の中腹らしい……。

この頂には、何かがあるのだろうか。
破壊音のした方角へと、わたしは近づいてみた。

843 名前：Route：C-17　いわやまの　しとう：2020/12/19(土) 13:05:30.627 ID:UCu58hcA0

わたしに襲い掛かった長身の男が、タキシードを着た銀髪の男と戦っていた。
……何故か、消し飛んだはずの長身の男の腕は――まるで何事もなかったかのように、存在していた。

どうして――？それを思うまでもなく、戦いは目まぐるしく進んでいた。

銀髪の男
「戦闘術【魂】――ストーンエッジ」

石の刃が長身の男に襲い掛かる。しかし、長身の男もまた石の刃を操り、相殺した。

銀髪の男
「――やっぱりお前は、ふざけた態度だろうと達人なことに変わりはないな」

？？？
「はっはっは――筍魂さん――いつもはおちゃらけているあなたの方だって達人であることは変わりはないでしょうが」

筍魂
「チッ――俺のように、武術に関して愚直に追い求めないてめェの態度が嫌いなんだよ」

筍魂と呼ばれた男は、舌打ちをしながらも、構えを崩さない。
――相変らず、長身の男は、おどけた口調をしながらも、構えの姿勢自体は解いていない。

844 名前：Route：C-17　いわやまの　しとう：2020/12/19(土) 13:12:49.795 ID:UCu58hcA0

これは、達人同士の戦い。わたしの時とは違い同門対決だ。
二人とも、戦闘技術は同じぐらいに高められている。

――違うのは、武術に対するスタンスのみ。それぞれの意思のぶつかり合いとも言えた。

筍魂
「戦闘術【魂】――マッハパンチ！」

？？？
「戦闘術【魂】、燕返し」

筍魂の神速の突きに合わせて、長身の男が手刀で切りつける！

筍魂
「なんて面倒な奴だ、お前は」

筍魂の腕からは、わずかに出血――一方で、長身の男の手からも出血していた。

？？？
「いやいや――カウンターをしたにも関わらず、一撃を貰った側からすれば、あなたの方が面倒ですよ」

出血した手をばたばたと振りながら、不敵に長身の男は笑った。

845 名前：Route：C-17　いわやまの　しとう：2020/12/19(土) 13:16:27.448 ID:UCu58hcA0

筍魂
「フン――武術は【力】よりも優れた存在であることを――」

？？？
「ははは――優れた【力】こそが真の強さだということを――」

筍魂・？？？
「示してやるッ！」

長身の男は、再び薬を自己注射し、ケダモノのように変化した。

筍魂・？？？
「うおおおおおーーーッッ！！」

二人がぶつかり合う。わたしは――ただその光景を見るばかり。
岩が削れて舞う砂塵が、二人の影を映すだけ。

そして、その戦いの結末は――

筍魂
「戦闘術【魂】――風起こしッ！！」

その渾身の攻撃は、長身の男に直撃した――！

？？？
「ああ、残念――私、痛覚も切ったので――
　お返しです、戦闘術【魂】、ブレイズキック」

だが……筍魂の渾身の一撃を、長身の男は変化させた肉体で受け切り、
（省略されました・・全てを読むにはここを押してください）

846 名前：Route：C-17　いわやまの　しとう：2020/12/19(土) 13:18:40.962 ID:UCu58hcA0

筍魂
「ガハッ――」

血を吐きながら……筍魂は奈落の底へと消えていった。
わたしは――呆然と、とうまきにその光景を眺めているだけだった。

？？？
「ハハ、ハハハハハハ――防御を考えなくてもいい――
　【力】は、鍛錬でようやくたどり着くことのできる技術をすっ飛ばせる――
　フフ、フフフフフフフフフハハハハハハハハハーーッ」

納得したためか、男は高笑いをしながら崖下を見つめていた。

？？？
「あの女神の【力】のように――私の考えは、正しいようですね」

――その言葉は、わたしの心をひどく動揺させた。
わたしは――こいつの信念に――褒め称えられている――。

847 名前：Route：C-17　いわやまの　しとう：2020/12/19(土) 13:20:04.389 ID:UCu58hcA0

そして男はわたしに目もくれずに立ち去ってゆく。

わたしは――いったい――どうしてこんなやつに――。
どうして――？

ユリガミ
「……っぁっ！」

それを考えようとすると、頭痛がひどくなる。
まるで、思い出してはいけない記憶に触れたように。

ユリガミ
「くっ――」

近くの岩に腰掛けながら、わたしは頭痛が治まるのを待っていた。
ふと見上げた月は弓を張った月が天に浮かんでいる。

あの満月の日から――あの子を切ったときから、どれだけ時が過ぎたのだろうか――
そんなことを考えながら、わたしはただ、ただ――月を見上げていて……。

848 名前：SNO：2020/12/19(土) 13:20:19.282 ID:UCu58hcA0

メリバになるのかなぁ？

849 名前：きのこ軍：2020/12/19(土) 17:14:26.997 ID:nqgeZCUYo

メリバじゃなくてバッド直行定期

850 名前：Route：C-18：2020/12/19(土) 17:34:39.940 ID:UCu58hcA0

Route：C


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter18

851 名前：Route：C-18　いばらの　じょうへき：2020/12/19(土) 17:42:14.701 ID:UCu58hcA0

――――――。

わたしの目の前には、【会議所】があった。
わたしは、ついに――ここに辿り着いたのか。夜空の下で、わたしは【会議所】を見上げていた。

――どれほど、わたしはここまで時間をかけたのだろうか。
数々の人が死んでいった。わたしの――【嵐】への抵抗は意味があったのだろうか。
そもそも……本当に、ここがわたしのたどり着くべき場所なのか。

……もはや、そんなことはどうでもいい。
わたしにできることは、真実に辿り着くために、前へ進むこと。

――疑うのは、【会議所】を調べてから。そうしてから、情報をようやく精査できるのだから……。

わたしは、【会議所】を、眺めた。
背後にそびえる岩山と、同じぐらいの城壁――しかし、ところどころヒビが入り、茨が絡み付いていた。

これは、【嵐】の攻撃によるものなのだろう。
背後にそびえる岩山は、筍魂と長身の男の戦った場所だろうか。

read.cgi (ver.Perl) ver4.1 配布元(06/12/10)